El puente de la Laguna Garzón es el puente circular que une los departamentos de Maldonado y Rocha por la Ruta 10, en la costa atlántica de Uruguay. Lo diseñó el arquitecto uruguayo Rafael Viñoly, se inauguró el 22 de diciembre de 2015 y reemplazó a la balsa que cruzaba la laguna desde mediados de los años noventa. Se cruza en auto —cada mitad del anillo lleva un sentido de circulación— y también a pie, por el paso peatonal que recorre todo el perímetro.

Esta guía repasa la historia del puente, explica por qué es redondo, cómo llegar desde José Ignacio o Punta del Este y qué conviene saber para cruzarlo caminando, sacar buenas fotos y armar el resto del día en la zona. Para el contexto del área protegida que rodea al puente, mirá la página de La Laguna.

De la balsa al puente: la historia

Durante unos veinte años, cruzar la Laguna Garzón por la costa significaba esperar la balsa. Desde mediados de los años noventa y hasta diciembre de 2015, la Dirección Nacional de Hidrografía operó una balsa que llevaba unos pocos autos por viaje, con horarios acotados y demoras que en verano se hacían largas. Del lado de Rocha, la costa quedaba en la práctica separada del circuito de José Ignacio y Punta del Este.

El puente cambió eso. Según el Ministerio de Transporte y Obras Públicas, la obra, cercana a los 12 millones de dólares, se hizo por un mecanismo de inversión público-privada: el 80 % de su costo lo aportó la empresa Las Garzas Blancas S.A., dirigida por el empresario argentino Eduardo Costantini, y el ministerio invirtió 1,8 millones de dólares en las conexiones del puente con la Ruta 10. Se inauguró el 22 de diciembre de 2015, según Presidencia, con la balsa dejando de operar el día anterior, el 21, según Turismo Rocha. Desde entonces es la conexión permanente entre los dos departamentos por la Ruta 10 y, de paso, un ícono fotográfico de la costa uruguaya.

Por qué es redondo: el diseño de Viñoly

La forma circular no es un capricho. Rafael Viñoly, uruguayo con carrera internacional, planteó el puente como una manera de moderar el tránsito costero en lugar de acelerarlo: la curva obliga a los autos a bajar la velocidad, y el cruce se convierte en un paseo con vistas abiertas a la laguna y al mar. Al mismo tiempo, la estructura liviana busca reducir el impacto sobre un ecosistema frágil: la Laguna Garzón es un área protegida.

Los números de la estructura, según el MTOP: una rotonda de un solo carril con entrada y salida diametralmente opuestas, un tramo central circular de 51,5 metros de radio y 323 metros de longitud, dos tramos rectos de 46 metros en los accesos y una calzada de cinco metros entre defensas tipo New Jersey, con sendas peatonales voladas por fuera. El anillo se apoya sobre pilares redondos de hormigón; el portal no encontró una fuente oficial que publique cuántos son. El tránsito vehicular se divide al entrar al anillo: una mitad lleva un sentido y la otra el opuesto, cada una con una sola vía. A ambos lados de la calzada corre el paso peatonal, con lugares donde sentarse a mirar el agua. En el centro, el anillo deja un gran círculo abierto de laguna.

Cómo llegar al puente

El puente está sobre la Ruta 10, en el límite entre Maldonado y Rocha, unos kilómetros al este de José Ignacio, que su propia página sitúa a unos 40 kilómetros de Punta del Este. Ninguna fuente oficial publica el kilómetro exacto del puente: las últimas direcciones del pueblo están en el km 185,5 y las primeras de la orilla de Rocha en el km 190, como ordena la guía de la Ruta 10 kilómetro a kilómetro. Viniendo desde el oeste, seguí la Ruta 10 pasando La Juanita y José Ignacio: el puente aparece de frente, imposible de confundir. Viniendo desde el este, se llega por la misma Ruta 10 desde la costa de Rocha, o bajando desde la Ruta 9 por los accesos costeros.

La forma más práctica de llegar es en auto o con un traslado contratado; no hay una parada de transporte urbano en el puente, así que si dependés de ómnibus conviene consultar los servicios interdepartamentales que recorren la zona y confirmar dónde paran. Para estacionar, usá las explanadas y banquinas en las inmediaciones de las dos cabeceras: nunca sobre la calzada ni sobre el anillo. En enero y febrero puede haber fila de autos para entrar al puente; el resto del año se cruza sin espera.

Cruzarlo a pie: fotos, pesca y atardeceres

Cruzar caminando es la mejor manera de entender el puente. El paso peatonal recorre el anillo completo, así que podés entrar por una cabecera, dar la vuelta entera y volver: con paradas para fotos, el paseo lleva entre 15 y 30 minutos. Desde el punto más alejado de la costa, la vista abarca la laguna entera, la barra de arena y el mar de fondo. Es común ver gente pescando desde el perímetro, sobre todo temprano y al caer la tarde. Si vas con chicos, en el portal hay consejos para pescar en familia desde la orilla.

Para las fotos, los mejores momentos son el amanecer y el atardecer, cuando la luz baja pinta el agua y el hormigón; la clásica toma aérea del círculo completo se ve en drones y en las lomas de las cabeceras. Los demás puntos para fotografiar la zona, con la luz y la época de cada uno, están en la guía de fotografía en la Laguna Garzón y José Ignacio. Si vas con la familia, el atardecer en el puente con chicos tiene su propia nota, con horarios por estación y consejos. Llevá abrigo incluso en verano: sobre el agua casi siempre hay viento. Y si el plan sigue en el agua, revisá antes la normativa para kayak y embarcaciones en la laguna, porque el área protegida tiene reglas propias.

Qué hacer alrededor del puente

El puente es la puerta de entrada a un día entero en la zona. Del lado de Rocha, la costa se vuelve agreste: playas oceánicas largas, dunas y la barra de la laguna para caminar. Del lado de Maldonado quedan José Ignacio, su faro y su gastronomía, a unos minutos en auto. La laguna misma es uno de los mejores puntos de la zona para observar aves —cisnes de cuello negro, flamencos, garzas— y para remar en kayak cuando las condiciones lo permiten.

Si venís fuera de temporada, el plan cambia pero no empeora: la guía de invierno en José Ignacio y la Laguna Garzón junta ballenas desde la costa, aves y bodega en un mismo itinerario. Y si te interesa el estado del puente antes de viajar, el portal cubre los trabajos de mantenimiento del puente cuando se anuncian oficialmente.

Datos prácticos

  • Ubicación: Ruta 10, sobre la Laguna Garzón, límite entre Maldonado y Rocha
  • Inauguración: 22 de diciembre de 2015; reemplazó a la balsa de Hidrografía
  • Diseño: Rafael Viñoly, arquitecto uruguayo
  • Estructura: Tramo circular de 51,5 m de radio y 323 m de longitud, accesos rectos de 46 m (MTOP); un sentido por cada mitad del anillo
  • Cruce a pie: Sí: paso peatonal a ambos lados, vuelta completa en 15–30 minutos
  • Apertura: Todo el año; los cierres por mantenimiento se anuncian oficialmente
  • Qué llevar: Abrigo cortaviento, agua, cámara o celular con batería, binoculares para las aves

Preguntas frecuentes

¿Se puede cruzar el puente de la Laguna Garzón caminando?

Sí. El puente tiene paso peatonal a ambos lados de la calzada y se puede recorrer el anillo completo a pie. Es común cruzarlo caminando para mirar la laguna desde el centro, sacar fotos o pescar desde el perímetro. Conviene estacionar en las inmediaciones de las cabeceras y cruzar con abrigo: sobre el agua suele haber viento.

¿Por qué el puente de la Laguna Garzón es redondo?

La forma circular fue una decisión deliberada del arquitecto Rafael Viñoly: obliga a los autos a bajar la velocidad, convierte el cruce en un paseo con vistas panorámicas y reduce el impacto de la obra sobre la laguna, que es un área protegida. El tránsito se divide en dos: cada mitad del anillo lleva un solo sentido de circulación.

¿Cuánto se tarda en cruzar el puente?

En auto, el cruce lleva alrededor de un minuto, porque la curva obliga a ir despacio. A pie, dar la vuelta completa al anillo con paradas para fotos suele llevar entre 15 y 30 minutos. En temporada alta puede haber fila de autos para entrar al puente; el resto del año se cruza sin espera.

¿Quién diseñó el puente y cuándo se inauguró?

Lo diseñó el arquitecto uruguayo Rafael Viñoly y se inauguró el 22 de diciembre de 2015. La obra, cercana a los 12 millones de dólares, fue una inversión público-privada: según el MTOP, el 80 % lo financió la empresa Las Garzas Blancas S.A., dirigida por Eduardo Costantini. Reemplazó a la balsa que cruzaba la laguna desde mediados de los años noventa.

¿El puente está abierto todo el año?

Sí. El puente conecta Maldonado con Rocha por la Ruta 10 durante todo el año, de día y de noche. Solo se interrumpe por trabajos puntuales de mantenimiento, que se anuncian en los canales oficiales de las intendencias y del Ministerio de Transporte.

Fuentes: Ministerio de Transporte y Obras Públicas, "Está habilitado al tránsito el puente sobre Laguna Garzón" (dimensiones, inversión público-privada); Presidencia de la República, nota de la inauguración (22 de diciembre de 2015); Turismo Rocha, Puente Laguna Garzón (balsa 1995–2015); las tres verificadas el 20 de setiembre de 2026. Rafael Viñoly Architects (ficha del proyecto Puente de la Laguna Garzón, sin enlace verificado); Portal Garzón (noticias y fichas del sitio). Actualización del 20 de setiembre de 2026: cifras de la estructura y del financiamiento corregidas según el MTOP; el número de pilares se retiró por falta de fuente oficial.

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