Qué es la Laguna Garzón
La Laguna Garzón es un espejo de agua de unas 1.750 hectáreas en el límite entre Maldonado y Rocha, separado del océano Atlántico por una barra de arena de unos 3,5 kilómetros. Su profundidad media es de apenas 0,46 metros: agua baja, calma y sin oleaje. Desde noviembre de 2014 integra el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) bajo la categoría "Área de Manejo de Hábitats y/o Especies"; el área abarca además las lagunas vecinas, un anillo de predios de tierra y una franja de mar. En el portal podés leer qué implica el área protegida para tu visita. La Fundación Lagunas Costeras trabaja en la conservación y la educación ambiental de esta laguna y de las de José Ignacio, Rocha y Castillos.
El puente circular
La laguna se cruza por el puente circular de la Ruta 10, diseñado por el arquitecto uruguayo Rafael Viñoly e inaugurado el 22 de diciembre de 2015, en reemplazo de la balsa que operó desde mediados de los años noventa. Son unos 202 metros de calzada circular apoyados en 16 pilares, con un paso peatonal que recorre todo el anillo: se cruza en auto —cada mitad lleva un sentido— y también caminando. La guía del puente de la Laguna Garzón junta la historia, cómo llegar y qué mirar al cruzarlo.
Qué se puede hacer
El agua baja y protegida hace de la laguna uno de los mejores lugares de la costa uruguaya para remar en kayak o SUP, con alquiler todo el año en la zona de El Caracol. Los días de viento son del kitesurf en la Laguna Garzón, regulado por resoluciones que definen zonas de uso del espejo de agua. En tierra, las caminatas guiadas por el área protegida acercan la fauna con guías locales, y las aves residentes —biguás, garzas, cisnes, gallaretas— se ven todo el año desde la orilla. En invierno (julio a octubre) se suman las ballenas francas frente a la costa.
Los pueblos alrededor
Del lado de Maldonado está José Ignacio, la península del faro, a unos 40 km de Punta del Este. Cruzando el puente, del lado de Rocha, La Juanita vive entre médanos, pinos y caminos de tierra. Tierra adentro, por la Ruta 9, Pueblo Garzón se volvió sinónimo de vino, gastronomía y arte. La guía de los pueblos compara los tres para elegir base.
Datos prácticos
La zona se recorre por la Ruta 10; el transporte público se limita a los ómnibus que paran sobre la ruta en José Ignacio y la Laguna Garzón (CODESA Línea 14, COT y COPSA Línea Este), así que moverse depende del auto propio, de los taxis, traslados y alquiler de autos de la zona o de la bicicleta. Si venís manejando, la estación de servicio de José Ignacio es la última antes de Rocha y está abierta las 24 horas. Los teléfonos útiles están reunidos en la página de emergencias.
Preguntas frecuentes
¿La Laguna Garzón es un área protegida?
Sí. Desde noviembre de 2014 integra el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) de Uruguay, bajo la categoría "Área de Manejo de Hábitats y/o Especies". Para el visitante se traduce en reglas de sentido común: no acercarse a nidos ni colonias de aves, no dejar residuos y mantenerse en las zonas habilitadas.
¿Se puede cruzar el puente de la Laguna Garzón a pie?
Sí. Un paso peatonal recorre todo el perímetro del anillo, con lugares para sentarse a mirar el agua. En auto, el tránsito se divide al entrar al círculo: cada mitad lleva un solo sentido de circulación.
¿Se puede remar o navegar en la Laguna Garzón?
Sí. Kayaks y tablas de SUP se alquilan todo el año en la zona de El Caracol. La laguna tiene una profundidad media de 0,46 metros y no recibe oleaje del mar, por eso es tan apta para principiantes. La normativa de la Prefectura y de las intendencias fija zonas de exclusión cerca del puente y reglas de seguridad.
¿Qué pueblos están cerca de la Laguna Garzón?
Del lado de Maldonado, José Ignacio, el balneario del faro, a unos 40 km de Punta del Este por la Ruta 10. Cruzando el puente, del lado de Rocha, La Juanita, entre médanos y pinos. Tierra adentro, por la Ruta 9, Pueblo Garzón, el pueblo rural del vino y el arte.